[단독]“플랫폼 갑질 피해자 61%” 힘준 공정위, 알고보니 48명

‘네이버·쿠팡·배민·야놀자 입점업체의 61%가 플랫폼에게 갑질을 당한 걸로 밝혀졌다’면, 법 만들어 규제하자는 데 대부분 고개를 끄덕일 터다. 그런데 ‘61%가 갑질 피해자’라는 수치가 실제로는 ‘온라인 설문 응답자 48명’이었다면, 납득할 수 있을까. 직원 수십 명의 스타트업 쇼핑몰이 쿠팡와 같은 선상에서 규제받는다면, 공정할까.
   
지난달 국무회의를 통과해 국회에 가 있는, 공정거래위원회의 ‘온라인 플랫폼 공정화법안’(이하 플랫폼법)을 둘러싼 논란이다. 스타트업들이 ‘제발 현장을 반영해 달라’며 반발하는 이유를 짚어봤다. 
 
공정위는 지난해 6월 “온라인 플랫폼 시장 불공정 행위를 근절하겠다”며 법 제정 계획을 밝혔다. 3개월 뒤인 9월엔 법안도 내놨다. 플랫폼사업자에게 입점사 계약서 교부와 검색순위 기준 공개 등 의무를 부여한 내용이다.
 
공정위는 현장 파악을 위한 실태조사를 하지 않았다. ‘대규모 온라인 쇼핑몰 입점사 60.8%가 불공정 행위를 경험했다’는 법제연구원의 2019년 실태조사 결과를 주로 인용했다. 입법예고 보도자료에도, 언론 보도에 대한 해명 자료에도 이 수치를 적었다. 공정위는 국무조정실 규제개혁위원회 법안 심사에도 이를 활용했다. 중앙일보가 입수한 심사 회의록에 따르면 공정위는 법제연 실태조사를 언급하며 “피해 사례가 많다”고 했다. 규개위 위원들은 “61%가 불공정거래를 겪으면 법 제정 필요성이 있다”고 받아들였다.
 
그런데 ‘61%’의 실제 숫자는 48명이었다. 중앙일보가 입수한 법제연의 실태조사 보고서에 따르면, 당시 조사는 온라인 상품 판매자 100명을 대상으로 한 온라인 설문이었다. 100명 중 온라인 플랫폼 입점 경험자는 79명, 거기서 불공정 거래를 겪었다는 이는 48명이었다. 79명 중 48명을 근거로 공정위가 온라인 플랫폼 공정화법 필요성을 주장한 모양새다. 공정위는 실태조사의 표본 크기를 밝힌 적은 없었다.
 
공정위 제정안은 쇼핑뿐 아니라 숙박·배달·택시·중고차·부동산 등 온라인 중개플랫폼에 모두 적용된다. 그런데 법제연 조사 응답자 중 100명 중 여행·숙박 분야와 음식배달 분야 입점자는 각각 4명과 3명에 불과했다. 보고서 원문에도 ‘쇼핑몰 별 사례 수가 매우 작으므로 해석에 주의가 필요하다’고 적혀 있다.

 
“표본 크기가 너무 작은 실태조사를 법안 근거로 든 것 아니냐”는 중앙일보의 질문에 공정위 시장감시총괄과는 “실태조사만 의지한 것은 아니며, 간담회도 수차례 열어 업계 상황을 고려했다”고 답했다.
 
공정위는 ‘입점업체의 37~41%가 불공정거래 겪었다’는 중소기업연구원의 2018년 실태조사도 법안 필요성의 근거로 제시했다. 보고서 원문을 보면, 불공정 거래 경험 비율은 2011년·2014년·2016년·2018년 조사 때마다 큰 폭으로 낮아지는 추세였다.
 
공정위 법안은 ‘연 매출 100억원이 넘거나 거래액 1000억원이 넘는’ 플랫폼에 적용된다. 제정안 발표 당시 신봉삼 공정위 사무처장은 “오픈마켓은 8개 이상, 숙박 앱은 2개 이상, 배달 앱은 최소 4개 업체가 해당한다”고 했다. 그런데 스타트업 단체인 코리아스타트업포럼의 집계에 따르면, 적용 대상은 100개 사에 육박한다. 네이버·쿠팡·배민 같은 대형사가 아닌 오늘회(해산물)·화해(화장품) 같은 소규모 스타트업에도 적용된다는 것. 거래액은 급증해도 영업이익을 내기 어려운 플랫폼 사업의 특성 때문이다. 코스포 최성진 대표는 “직원 수십명인 신생 스타트업은 규제에 대응할 인력과 비용이 부족하다”며 “법안이 도리어 신생업체의 시장 진입과 경쟁을 제한할 수 있다”고 했다. 
 
업계에서는 ‘광고비와 수수료가 검색 순위에 미치는 영향을 계약서에 담으라’는 제정안의 항목을 대표적 독소조항으로 꼽았다. 검색 알고리즘과 영업비밀이 노출될 거라는 우려다. 업계와 언론의 지적이 이어지자, 공정위는 국무회의에 제출한 안에서는 이를 보다 포괄적인 표현으로 바꿨다. 
 
플랫폼에 입점하는 모든 영세 사업자와 일일이 계약서를 작성하는 게 비현실적이라는 지적이 규개위에서도 나왔다. 공정위는 관련 언론보도에 해명자료를 내 “계약서 서명 이외의 방식도 허용할 예정”이라면서 “법제연 실태조사 결과, 합의된 서면 계약서가 없는 경우가 25%에 이른다”고 했다. 여기서 25%는 실제 응답 수로는 12명이다. 중기연 실태조사에서 ‘서면계약서 부재’를 불공정 피해로 꼽은 오픈마켓 입점자는 1.6%에 불과했다.
 
인터넷기업협회 김재환 실장은 “이미 플랫폼들은 주요 내용을 약관으로 배부하고 있는데 굳이 계약서라는 정형화된 틀에 넣는 것은 행정 비용을 높인다”고 말했다.
 
업계에서는 ‘규제하려면 현장부터 살펴 달라’고 요구한다. 최근 플랫폼 규제법을 만든 유럽연합(EU)과 일본의 경우, 실태조사와 공청회, 영향평가 등 논의에만 각각 4년·2년이 걸렸는데, 우리나라는 불과 6개월 만에 법안이 나왔다는 것.
 
공정위는 중앙일보에 “법이 국회에서 통과돼도 시행까지 1년의 시간이 있다”며 “그 사이 실태조사를 해서 구체적 시행령을 만들겠다”고 말했다.
 
심서현 기자 shshim@joongang.co.kr