"힘내, 가을이다, 사랑해" 94세 여의사 마지막 말, 병원 걸렸다

 
지난 9월 30일 세상을 떠난 한원주 경기 남양주시 매그너스 요양병원 전 내과 과장. 그는 94세 현역 최고령 여의사로 영면하기 20여일 전까지 환자를 돌보다 이 세 마디를 남기고 세상과 이별했다.
 
의료법인 매그너스 의료재단은 “그를 기리는 추모비를 지난 8일 재활 파크에 조성했다”고 13일 밝혔다. 추모비를 세운 재활 파크는 그가 생전에 산책하며 노래를 흥얼거리며 쉬던 곳이다. 재단 측은 재활 파크 내 이 길을 ‘한원주의 길’이라고 이름 붙였다.
매그너스 재단 측은 이날 한 전 과장을 명예원장으로 추대했다. 또 평소 환자를 돌보던 진료실을 그대로 보존해 평소 사용하는 물품과 애용품을 진열해서 한 명예원장을 기리는 공간으로 만들었다. 병원 현관에는 생전에 환하게 미소 띤 모습 사진과 함께 마지막 육성으로 남긴 “힘내, 가을이다, 사랑해” 문구를 현판에 새겼다.
매그너스 의료재단 손의섭 이사장은 “어려운 시기에 ‘힘내, 가을이다, 사랑해’라는 말씀으로 우리를 위로해 주셨다. 있는 자리에서 최선을 다해 살아갈 용기를 주신 고(故) 한원주 명예 원장님이 보고 싶다. 그리울 때 언제나 찾아뵐 수 있도록 추모비와 추모공간을 마련했다”고 말했다.
 
한 명예원장은 영면한 다음 달인 지난 10월 대한적십자사로부터 ‘박애장 금장’을 수상했다. 박애장은 인명을 구제하거나 어려운 이웃의 복지 증진에 탁월한 공로가 있는 인물에게 주는 상이다.
 
그는 “어떨 땐 사랑만 가지고도 병이 낫기도 한다” 지론으로 환자를 따뜻하게 돌봐왔다. 고령의 환자들에게 말동무가 돼주며 마음도 치료해줬다. 일평생 ‘나’보다 ‘남’을 위하는 삶을 살아왔다고 지인들은 전했다.  
 
고인은 40년 전 남편의 죽음을 계기로 개인 병원을 정리하고 의료선교 의원을 운영하며 수십년간 사회의 약자들을 찾아 무료 진료 봉사활동을 펼쳤다. 이런 봉사는 매월 한 차례 이상 지난해 말까지 이어졌다. 올 초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)가 퍼지기 전까지 고인은 환자 치료에 도움되는 지식과 정보를 얻기 위해 의학 세미나도 꾸준히 찾았다고 한다.  
 
전익진 기자 ijjeon@joongang.co.kr