서초구 '재산세율 탄력적용' 실험…盧정부 때 22개구도 했다

재산세율을 지방자치단체별로 탄력적으로 적용할 수 있어야 한다는 여론이 일고 있다. 서울 서초구가 최근 공시가격 9억원 이하 1가구 1주택자에 대한 재산세 감경을 단독으로 추진하면서 불을 댕긴 모양새다. 현재 서초구는 “지방세법에 없는 ‘공시가격 9억 이하 1가구 1주택자’라는 감경 기준 설정이 조세법률주의를 위반한다”는 등 이유로 대법원 집행정지 가처분이 신청된 상태다. 서초구를 제소한 서울시는 “내년부터 공시가격이 현실화하기 때문에 재산세 인하 취지 자체에 반대하는 것은 아니다”고 한다.
 
정치권 등에서는 주택 가격이 최근 몇년새 급등하면서 추계액 대비 초과 징수된 재산세(주택분·도시지역분)를 환급해주면 재산세를 충분히 인하할 수 있다는 주장도 나온다. 정부는 공시가격 현실화에 따른 재산세 급등을 막기 위해 공시가격 6억원 이하 1가구 1주택자에 대해 재산세 부담을 완화하는 방안을 3일 내놨다. 그러나 아파트 중위가격이 이미 9억원에 육박한 서울의 주택시장 현실을 고려하면 지자체의 재산세 탄력세율이 보완 대책이 될 수 있다는 분석도 있다.
 
 
국회 행정안전위원회 소속 권영세 국민의힘 의원은 4일 “지난 4년간 지자체 차원에서 재산세를 감경할 수 있는 여력과 법적 근거가 있는데도 서울 내 자치구청장들이 이에 미온적”이라며 “특히 공시가격 폭등으로 불가피하게 중산층으로 올라서는 1가구 1주택 ‘부동산 정책 취약계층’에 대해서는 재산세를 탄력적으로 적용할 필요가 있다”고 주장했다. 지방세법 113조 3항에 따르면 지자체장은 조례에 따라 표준세율의 50% 범위에서 당해 세율을 가감할 수 있는데 이를 애써 무시하고 있다는 얘기다.
 
서초구는 이를 근거로 지난달 23일 공시가격 9억 이하 1가구 1주택자의 구(區)세분 재산세 50%를 인하하는 내용의 ‘구세 조례 일부 개정 조례안’을 공포했다. 하지만 서초구를 제외한 서울 24개 자치구는 강한 반대 의사를 표했다. 서울 내 자치구의 평균 재정 자립도가 28.4%로 저조하고 서초구와 달리 노원구 등 상대적으로 중·저가 주택이 많은 자치구의 경우 세수 타격이 심각할 것이라는 이유에서다. 서정협 서울시장 권한 대행 역시 국회 국정감사에서 “자치구별 상황이 많이 다르다”고 설명했다.
그러나 권영세 의원이 서울시로부터 제출받아 공개한 ‘2020년 주택분 재산세 추계액 대비 실제 과세 현황’에 따르면 올해 서울시 25개 자치구에서 징수된 주택분 재산세는 1조4943억원으로, 추계액(1조2878억원)보다 약 2065억원이 초과 징수됐다. 2017년부터 누적된 추계액 대비 초과 과세액은 5936억원에 달한다. 권 의원은 “올해 주택분 초과 과세분만 깎아주더라도 구세분 재산세의 6~43%를 감경할 수 있는 수준”이라며 “탄력세율 적용을 강제할 수 있는 지방세법 개정안도 준비 중”이라고 말했다.
 
 
재산세율을 탄력적으로 적용한 전례도 있다. 노무현 정부 때인 2004~2006년 서울시 25개 자치구 중 22개 자치구가 10~50%의 재산세를 감면하는 조례를 발표했다. 2004년 8월 서대문구의회 회의록에 따르면 서대문구는 당시 “공동주택에 대한 재산세 과세표준액 산출기준이 면적 기준에서 국세청 기준시가로 변경됨에 따라 재산세가 전년 대비 최고 100% 이상 급증해 주민 경제적 부담이 가중됐다. 지방세법 188조 6항에 근거해 주민 편의를 도모하고자 한다”고 감경 이유를 제시했다. 노원구, 성북구, 중랑구, 강서구는 같은 이유로 20%를, 강남구는 50%를 감면했다.
특히 정부가 발표한 ‘공시가격 현실화에 따른 재산세 부담완화 방안’에 보완대책이 필요하다는 주장도 계속 나오고 있는 상황이다. 국토교통부에 따르면 서울 지역의 공시가격 6억원 초과 공동주택은 52만5778호로 전체 공동주택의 20.8%를 차지한다. 정부가 1가구 1주택자가 보유한 6억원 이하 주택의 재산세율을 3년간 0.05%포인트 인하하기로 했지만 감면 효과는 제한적일 거란 주장이 나오는 이유다. 
 
강성진 고려대 경제학과 교수는 “정부의 부동산 안정화 정책에도 매매가격이 지속해서 오른 점을 고려하면 향후 6억 이하 1주택자에 대한 재산세 감경은 미미한 수준에 그칠 수 있다”며 “특히 서울의 아파트 평균 매매가격은 이미 10억원을 돌파했다. 재산세 충격을 완충시켜줄 대책이 필요하다”고 말했다. 조은희 서초구청장은 “공시가격을 올리고 늘어난 세금 중 6억 이하 주택만 (재산세를) 찔끔 깎아주는 건 기만”이라며 “공시가격 인상은 기초연금, 건강보험료 등 60개 분야에 연동되어 있어 서민 생활에 직접 영향을 미친다”고 비판했다.
 
허정원 기자 heo.jeongwon@joongang.co.kr