트럼프 "美 코로나 대응, 세계가 부러워해…파우치가 불안조장"

미국의 19일(GMT표준시, 월드오미터 집계) 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 수다. 전 세계 코로나19 확진자의 4분의 1이 넘는 수치로, 세계 1위다. 이런 상황에도 도널드 트럼프 미 대통령은 코로나19 검사 역량을 자랑하며 "전 세계적 선망의 대상"이라고 주장했다. 
 
트럼프 대통령은 19일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "어떠한 나라도 검사라는 견지에서 우리가 한 만큼 하지 않았다"며 "우리는 전 세계적 부러움의 대상"이라고 밝혔다. 방송은 또 트럼프 대통령이 확진자 증가는 검사 규모가 늘어난 탓으로, 미국 내 코로나19 심각성이 커지는 것이 아니라고 주장했다고 보도했다. 미국의 인구대비 감염자 수는 전 세계 11위다. 트럼프 대통령은 인터뷰 진행자가 '미국 코로나 치명률(환자 수 대비 사망자 수)이 전 세계 7위'라고 언급하자 "나는 우리가 전 세계에서 치명률이 가장 낮은 나라 가운데 하나라고 생각한다"고 반박했다. 미국 사망자 수는 14만3193명으로, 전 세계 코로나19 사망자의 4분의 1에 이른다. 
 
트럼프 대통령은 또 최근 백악관의 집중 공격을 받았던 앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장에 대해 "훌륭한 관계"라며 "그가 누설자인지는 모르겠지만 약간 불안을 조장하는 사람이긴 하다"고 덧붙였다. 그는 또 파우치 소장과 의견이 달랐던 현안인 '중국발 미국 입국 금지'를 언급하며 "그도 당시 내가(입국 금지) 옳았다고 인정했다"고 말했다.
 
한편 파우치 소장의 상관인 프랜시스 콜린스 국립보건원장은 이날 NBC방송과의 인터뷰에서 파우치 소장에 대한 인사발령이나 해임과 관련해 "아무도 내게 요청하지 않았고, 상상도 못 할 일"이라고 말했다. 파우치 소장은 연방 공무원으로 정무직이 아니다. 이 때문에 트럼프 대통령이 그를 해임하려면 파우치 소장의 상관인 콜린스 원장에게 해임을 지시해야 한다. 
 
콜린스 원장은 또 "그의 진짜 상관은 아내 크리스틴 그래디"리며 "모두가 나를 파우치의 상관이라 부르는 게 재밌다"고 덧붙였다. 그래디는 국립보건원 임상센터의 생명윤리부를 맡고 있다.
 
고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr