소년범들에게 세배 받은 추미애·김오수

법무부가 자체 유튜브 등에 올린 추미애 장관의 서울소년원(고봉중·고등학교) 방문 영상이 논란을 불러일으키고 있다. 18일 공개된 이 영상에는 추 장관과 김오수 법무부 차관이 원생들로부터 세배를 받은 뒤 함께 떡국을 먹는 모습 등이 담겨 “정치인 홍보 영상 같다”는 지적을 받고 있다. “미성년 재소자들에 대한 인권을 고려하지 않은 것 아니냐”는 지적도 나온다.
  영상 속에는 원생들이 ‘엄마 장관’과 ‘아빠 차관’을 자처한 두 사람에게 “새해 복 많이 받으세요”라며 절을 하고 이들로부터 ‘세뱃돈’ 봉투를 받는 모습이 담겨 있다. 첨부된 자막에는 “햄버거 교환 쿠폰이 든 세배 봉투도 모든 학생에게 전달했다”고 나온다.
 
한 원생이 “졸업식 할 때 어머니도 오시나?”라는 김 차관 질문을 받고는 머뭇거리면서 “잘 모르겠습니다”고 답하는 모습도 담겼다. 말미에는 ‘장관이기 전에 저도 엄마입니다. 야단칠 건 야단치고 가르칠 건 가르쳐서 엄마 품으로 돌려보내겠습니다’라는 자막이 붙었다.
 
이에 대해 정치인 출신 장관이 홍보를 위해 지나친 연출을 한 것 아니냐는 비판이 제기된다. 김 차관 질문과 관련해 “편부·편모 가정이 많은 소년원생들의 특성을 배려하지 않은 것 아니냐”는 지적도 나온다.  
 
임준태 동국대 경찰행정학과 교수는 “법무부 간부들이 소년원생들을 독려하고 그 과정에서 가족 관련 화제를 꺼낸 것 자체는 통상적 업무의 일환”이라면서도 “영상으로 소비되는 ‘유튜브’ 특성상 이런 장면을 편집해 내보낸 것은 (원생들을) 흥미 요소로 소모했다는 오해와 비판을 받을 수 있다”고 지적했다. 김한규 변호사(전 서울지방변호사회장)도 “취지가 좋았다고 해도 아이들을 고려하지 않는 듯한 민감한 질문을 한 것은 인권적인 측면에서 부적절했다”고 말했다.
 
법무부는 “소년원생들이 어떻게 쿠폰으로 햄버거를 살 수 있느냐”는 지적이 나오자 “세뱃돈 봉투에는 햄버거 교환 쿠폰이 아니라 문화상품권이 들어 있었다. 추 장관이 원생 전원에게 햄버거를 지급했기 때문에 그런 자막을 단 것”이라고 해명했다.
 
김수민·박사라 기자