"끝까지 투혼을"…슈퍼마리오, 캡틴아메리카까지 등장한 거리응원

 “선수들이 지난 4년 동안 정말 열심히 준비했잖아요. 포기하지 않았으면 좋겠어요.”
 
27일 오후 6시, 서울 광화문 광장에 대학 친구 김인권(22)씨와 같이 나왔다는 여대생 이다현(22)씨는 태극 전사들에 대한 격려를 잊지 않았다. 
 
1차전 스웨덴 전과 2차전 멕시코 전 패배의 아쉬움이 있었지만 실낱같은 16강 진출 희망을 놓지 않은 시민들은 이날 독일과의 경기 시간인 오후 11시(한국시간) 이전부터 일찌감치 광화문광장과 시청 앞 광장에 삼삼오오 모여들기 시작했다. 지난 월드컵 우승팀이자 국제축구협회(FIFA) 랭킹 1위인 독일과의 조별리그 마지막 경기를 앞두고 시민들은 태극 전사들에게 ‘투혼’을 요청했다. 서울시와 축구협회는 지난 조별 경기들과 마찬 가지로 광화문 광장에 500인치 대형 스크린을 설치했다.  
 
서울 강북구 송천동에서 아내 김유희(69)씨와 함께 거리 응원을 나왔다는 권병기(71)씨는 “축구 팬으로서 조별 리그 마지막 경기를 응원하러 나왔다”며 “언론에서는 이길 확률이 적다고 하지만, 내 마음속에서 대표팀은 1등이다”고 말했다. 권씨가 “진짜로 이기면 눈물이 날 것 같다”고 말하자 아내 김씨는 “우리가 응원하면 그 힘으로 이길 수 있을 것”이라고 거들었다.
 
고등학교 3학년 수험생들도 거리 응원에 나섰다. 서울 관악구에서 친구들과 온 김태종(18)군은 “스웨덴, 멕시코와의 경기 때도 거리 응원에 나왔다. 아직 희망이 있다고 해서 친구들과 나왔다”고 말했다. 김군은 “수비가 실수를 했지만, VAR 비디오 판독이 우리 대표팀에게 편파적이라고 느꼈다”고 전했다. 김씨의 일행인 박종희(18)군은 “지난 멕시코와의 경기에서 부상을 당한 대표팀 주장 기성용 선수의 불참이 아쉽다”며 한숨을 쉬었다. 이승준(19)군은 “끝까지 포기하지 말고 국민들에게 좋은 모습을 보여줬으면 한다”며 응원을 보냈다.
 
슈퍼마리오 복장을 입고 나와 거리 응원을 즐기러 나온 이들도 있었다. 고정연(24)씨는 “선수들에게 힘을 주기 위해 동네친구와 슈퍼마리오 복장을 입고 나왔다”며 “사람들이 우리로 인해 더 재밌게 응원을 즐겼으면 좋겠다”고 말했다. 고씨는 “여론에서 비판받고 있는 장현수 선수가 오늘 경기에 나와서 부담갖지 말고 실수를 다 만회하길 바란다”고 전했다. 고씨의 친구 김모(24)씨는 “독일에서 경험을 쌓은 손흥민 선수의 활약을 기대한다”고 밝혔다. 
 
서울 강남구 코엑스 인근과 영동대로에서도 거리응원이 펼쳐졌다. 지난 스웨덴, 멕시코 전과 마찬가지로 6차로를 통제하고 오후 7시부터 시민들의 입장이 시작됐다. 후원사인 현대자동차 홍보 관계자에 따르면 “이미 2패를 하고 난 뒤라 사람들이 많이 안 올 거라고 예상해 스크린을 2개에서 1개로 축소하고 응원 구역도 일부 줄였다”고 말했다. 하지만 오후 5시 30분부터 시민들이 줄을 서기 시작해 예상보다 더 많은 인원이 응집했다. 오후 9시부터는 그룹 마마무와 장미여관, 우주 소녀 등의 응원 공연이 이어져 경기를 기다리는 시민들과 함께 했다.  
 
캡틴 아메리카 복장을 입고 나온 회사원 김승호씨는 “독일이 지난 대회 우승팀이고 세계 1위지만 대표팀이 초인적인 힘을 발휘하길 바라며 히어로 복장을 하고 나왔다”며 “선수들이 굉장히 비판받는 상황인데 스웨덴, 멕시코, 독일 모두 우리보다 강팀이다. 선수들을 보듬어 줬으면 좋겠다”고 말했다.  
 
서울시는 이날 거리 응원에 참가한 시민들을 위해 경기 종료 시간대 지하철과 버스를 임시로 추가 편성했다. 한편, 인천·수원·전주 월드컵 경기장과 대구 삼성라이온즈 파크 등에서도 시민들은 대표팀을 응원했다.
 
여성국·성지원·허정원 기자 yu.sungkuk@joongang.co.kr