종근당 회장, 운전기사에 폭언 … “1년새 5명 퇴사”

중견 제약업체 종근당의 이장한(65·사진) 회장이 자신의 운전기사들에게 폭언을 한 녹음 파일이 공개됐다. 이 회장의 운전기사로 일한 장모(46)씨는 13일 “이 회장이 기사들에게 폭언을 하고 조수석을 발로 차는 등 ‘갑질’이 극심했다”고 주장하며 직접 녹음한 파일을 언론에 공개했다.
 그가 중앙일보에 공개한 25분 분량의 파일에는 이 회장이 욕설을 하며 장씨를 다그치는 내용이 담겨 있다. 지난 5일 녹음된 파일에서 이 회장은 운전 중인 장씨에게 “이 XX가 대들고 있어 이게. 주둥아리 닥쳐. XXX야 내가 71년도 면허(취득자)야. 너 알아주는 데로 가”라고 말했다. 또 다른 운전기사가 공개한 녹음 파일에서 이 회장은 “너는 생긴 것부터가 뚱해가지고 자식아. XX같은 XX, 애비가 뭐하는 놈인데” 등의 폭언을 했다.
 
기사들은 이 회장에게 “욕하지 말아달라” “인격적으로 대해 달라” 등의 요청을 했지만 이 회장은 “인마는 욕이 아니야” “나이 많은 사람이 가르쳐주면 손해 볼 것 없잖아”라고 목소리를 높였다. 회사를 그만둔 장씨는 “23년간 운전기사로 일하며 많은 분들을 모셨지만 이 회장의 갑질은 도저히 받아들이기 힘들었다. 두 달 만에 스트레스로 몸무게 7㎏이 빠지고, 응급실에만 두 번 갔다”고 주장했다. 이어 “나를 포함해 지난 1년여간 이 회장의 운전기사 5명이 퇴사한 것으로 안다”고 덧붙였다.
 
종근당 창업주 고 이종근 회장의 장남인 이 회장은 2013년부터 종근당 회장직을 맡고 있다. 이에 대해 종근당 측은 “폭언은 인정하지만 폭행은 없었다. 해당 기사들에게 사과하려 했으나 그쪽에서 거부했다. 법적 대응은 고려하지 않고 있다”고 해명했다.
 
김준영 기자 kim.junyoung@joongang.co.kr