하지만 최근 홍 전 지사에게 도전장을 내민 원유철(5선, 경기 평택갑) 의원은 12일 ‘대결원’이란 말을 들고 나왔다. ‘대표는 결국 원유철’이란 뜻이다. 원 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 “홍 전 지사는 대한민국 인구의 절반을 갖고 있는 수도권에서 3위를 했다”며 “자유한국당의 정치영토를 중부권과 수도권으로 확장하지 않고선 미래도 없고, 지방선거에서 절망적”라고 주장했다. 원 의원은 “자유한국당의 전통적 지역기반인 영남에서 (홍 전 지사가) 집토끼를 잡는 데는 어느 정도 성공했지만 영남 이외의 지역에선 산토끼를 잡는데 실패했다”며 “자유한국당이 재집권하기 위해서는 정치영토를 젊은 층과 수도권으로 확대해야 한다”고 강조했다. 원 의원은 “홍 전 지사는 대선 후보로 선거운동을 했기 때문에 지금은 제가 경쟁력이 낮지만 본격적인 선거운동에 들어가면 당원과 국민들이 새로운 선택을 할 것”이라며 “‘어대홍’이 아니라 ‘대결원’이 될 것”이라고 말했다.
원유철 "대선때 홍준표 후보는 수도권에서 3위"
홍준표 "주사파 정권에 맞선 이념적 무장이 필요"
김정하 기자 wormhole@joongang.co.kr