자유한국당 당권 경쟁, 홍준표·원유철 맞붙나

홍준표 전 경남지사가 4일 귀국한 이후 실제 발언과 SNS 등을 통해 당권 도전을 시사한 가운데 원유철 의원도 당 대표 경쟁에 뛰어들 것으로 관측된다.
 
홍 전 지사는 "앞으로 여러분과 함께 자유대한민국의 가치를 지키는 데 함께 하겠다"며 당권 도전의 뜻을 내비쳤고, 원 의원은 한 언론과의 인터뷰에서 "지금은 스타 플레이어가 아니라 히딩크 같은 팀 플레이에 능한 당 대표가 필요하다"며 이를 저지하겠다는 목소리를 냈다.
 
원 의원은 매일경제와의 인터뷰에서 "아직 고민 중"이라면서도 "당내에 출마를 권유하는 분들이 많다"며 이같이 밝혔다. 이어 "새로 구성되는 당 지도부는 내년 지방선거에서 승리해야 하는 책임이 막중하다"면서 "지방선거가 지난 대선의 연장전이 돼선 곤란하다"고 강조했다. 또  "홍 전 지사가 대선에서 고생했지만 서울, 경기, 인천 등 수도권에서 모두 3위를 했고 20~40대 연령층에선 절망적 결과를 얻었다"며 "젊은 층과 수도권에 다가서는 지도부가 탄생해야 내년 지방선거에서 희망이 있다"고 덧붙였다.
 
전당대회가 한달 앞으로 다가온 가운데 홍 전 지사의 귀국과 동시에 당권 레이스는 불이 붙기 시작했다. 다음달 3일 전당대회에선 소위 '친홍' 대 '친박' 구도가 펼쳐질 것이라는 전망과 함께 당 외부인사나 초선·재선의 '뉴페이스'가 당의 쇄신과 개혁을 이끌어야 한다는 목소리도 나온다.
 
박상욱 기자 park.lepremier@joongang.co.kr