김수남 “청렴해야 국민 신뢰 얻어”…‘스폰서 검사’ 사과

“다시 한번 국민 여러분께 죄송하고 송구스럽다는 말씀을 드립니다.”
김수남 검찰총장이 30일 대검찰청에서 열린 청렴서약식에서 다시 고개를 숙였다. 전날 김형준(46·구속) 부장검사가 구속되자 검찰총수로서 대국민 사과를 한 것이다. 이른바 ‘126억원대 주식 대박’ 사건으로 지난 7월 진경준(49) 전 검사장이 구속된 다음날 전국고검장회의를 긴급 소집한 자리에서 사과한 이후 70여 일 만이다. 당시 비공개 사과가 이번엔 공개석상 사과로 바뀌었다. 현재 진 전 검사장은 30년 친구인 김정주(48) NXC(넥슨 지주사) 대표로부터 넥슨의 공짜 주식과 차량 등을 받은 혐의로 재판을 받고 있다.

오전 10시 대검 청사 대강당으로 입장하는 김 총장의 얼굴은 굳어 있었다. ‘김영란법’ 시행을 맞아 검사·수사관 등이 청렴서약식을 하는 자리였다. 김 총장은 미리 준비한 ‘당부 말씀’을 읽어 내려갔다. 그는 “정의로운 검찰을 바라는 국민들께 실망을 안겼다”는 대목에서 목이 잠겨 말을 멈췄다. 한 차례 목을 가다듬고는 “검찰의 명예가 바닥에 떨어졌다. 다시 한번 국민 여러분께 죄송하고 송구스럽다”고 사과했다. 이어 “공정과 청렴은 우리 검찰 조직의 존립 기반”이라며 “공정하지 않으면 옳은 판단을 할 수 없고 청렴하지 않으면 신뢰를 얻을 수 없다”고 강조했다.

김영란법 시행과 관련해선 “(검찰) 스스로 이 법을 철저히 지키고 법 집행에 있어서도 더 엄격한 잣대를 적용해야 한다”고 했다. 그러면서 후한시대 형주자사 양진(楊震)이 밤에 은밀히 사례금을 제공받고 이를 거절한 ‘사지(四知)’의 고사를 인용했다. “하늘이 알고(天知) 신이 알고(神知) 내가 알고(我知) 그대가 안다(子知)”는 것이다. 김 총장은 “이 세상에 비밀은 없다. 비밀이 없어서 청렴해야 하는 것이 아니라 청렴해야 업무를 공정하게 수행할 수 있다”고 강조했다.

김 총장은 “회식이나 사교에서도 검약과 절제를 해달라”고 주문했다. “마당발식의 불필요한 교류는 자제하고 소통이 필요한 사람들과는 투명하고 당당하게 교류해달라”고 말했다. 또 “청탁금지법 관련 비위 행위에 대한 엄정한 징계 기준을 마련해 무거운 책임을 묻겠다”고 경고했다.

서약식 분위기는 무겁고 침통했다. 김 총장뿐 아니라 검사·수사관들의 표정도 굳어 있었다. 지난달 29일 새벽 신동빈 롯데그룹 회장의 구속영장이 기각된 영향도 있는 듯했다. 대검의 한 검사는 “추석 때 친지들이 ‘진짜 검사들은 스폰서가 다 있느냐’고 묻는데 부끄러워 대답할 말을 찾지 못했다”고 말했다. 서울중앙지검의 다른 검사는 “윗선의 지시는 없었지만 알아서들 몸을 낮추고 있다. 김영란법까지 시행된 상황이라 ‘혹시나 검사나 수사관이 이번에 걸리면 그도 죽고 조직도 죽는다’는 위기감이 팽배하다”고 전했다.
 글=윤호진 기자 yoongoon@joongang.co.kr
사진=우상조 기자